Mientras la humanidad vive la evolución del pensamiento económico, también sigue escribiendo la historia de las «absurdidades económicas». En este artículo, hablaré de algunos nombres y políticas que, aunque no pasarán a la historia con letras doradas, sí serán recordados con «marcador rojo». Empecemos por Estados Unidos, y luego nos adentraremos en nuestro propio país… Sí, querido Turquía…
Trumponomics: Economía Basada en Tweets
Cuando Donald Trump asumió la presidencia, la mayoría de los economistas dijeron «Ay». Algunos, sin embargo, dijeron «¿Estamos listos para divertirnos?» mientras preparaban sus palomitas para este espectáculo tan extraño, aterrador y absurdo. Porque sus opiniones sobre la economía parecían sacadas de un comentario de YouTube. Las siguientes palabras resumen su postura:
«Las guerras comerciales son buenas.» «Con los aranceles, el dinero entra al país.» «Aplastamos a China con impuestos, y luego paga su deuda.»
Uno pensaría que está hablando de un combate de WWE Smackdown, no de una guerra comercial. Opiniones que harían que Adam Smith se levantara de su tumba y dijera «¿Qué estás diciendo?»
Imaginen a un presidente que ve los aranceles como una especie de «máquina de imprimir dinero». Sí, lo leyeron bien. Piensa que «he impuesto un arancel, ahora China me enviará miles de millones». Esto no es SWIFT, ¡es una guerra comercial, señor presidente! Pero él estaba decidido: «¿Hecho en China? ¡Hecho en sanción!» y subió los aranceles. La lógica detrás de los aranceles era esta:
«Si pongo impuestos altos a los productos importados, la gente comprará productos nacionales y la economía crecerá.»
Pero había una realidad que se pasaba por alto: el productor estadounidense ya importaba la mayoría de las materias primas. Es decir, a medida que aumentaban los costos de importación, los costos subirían, la inflación aumentaría, y el consumidor sería el más perjudicado. China no se quedó de brazos cruzados y respondió con represalias sobre los productos estadounidenses. Cuando los productos de los agricultores estadounidenses no pudieron ingresar al mercado chino, el gobierno de Trump intervino apoyando a los agricultores. Sí, la «guerra económica que iba a generar ganancias» llevó a que el gobierno estadounidense tuviera que subsidiar miles de millones de dólares.
¿Entonces qué pasó? En lugar de ingresar dinero a las arcas con los aranceles de Trump, el gobierno de EE.UU. terminó sacando dinero del erario público. Y esto fue llamado «política económica exitosa».
El pueblo estadounidense está perplejo: los precios suben. El productor está triste, el importador está acabado. Pero Trump está feliz: «¡Estos no son impuestos a China, son impuestos a los productos que vienen de China!» Uno pensaría que los productos chinos están reflejando un cargo en su estado de cuenta.
La teoría económica de Trump se resumía así: Cuanto más impuestos ponga, más rico seré. El déficit comercial es malo, las importaciones deben reducirse. EE.UU. ganará, los demás perderán.
Keynes decía: «El gobierno gasta cuando es necesario para estimular la economía.» Trump decía: «El gobierno grita constantemente para asustar al mercado.» Adam Smith decía «dejen que hagan lo que quieran, dejen que pasen», pero Trump decía «¡impuestos a todos los que pasen!» Friedman estaría haciendo volteretas en su tumba, Marx estaría riendo a carcajadas.
Este es un punto de inflexión en la historia del pensamiento económico: Trumponomics — ¡Un modelo económico no científico, sino basado en la intuición! No basado en datos, sino en tweets.
Turquía: La Causa es la Tasa de Interés, la Factura es el Resultado
Era el año 2018. Se había instaurado el Sistema Presidencial de Gobierno, y una nueva era económica comenzaba. El presidente Erdoğan fue claro sobre la economía: «La tasa de interés es la causa, la inflación es el resultado.» Cuando escuché por primera vez esto, pensé: «¿Acaso se mostró un gráfico escrito al revés?» No, estaba hablando en serio. De hecho, esta visión se convirtió en política económica. El «independiente» Banco Central recortó las tasas de interés, y los mercados quedaron perplejos. Mientras los mercados se sorprendían por la baja de las tasas, ¿qué hizo la moneda extranjera? «¡Behlül escapa!» dijo, y el dólar alcanzó rápidamente los 18 TL. Luego se inventó el «Depósito Protegido por el Tipo de Cambio». No nos gustan las tasas, pero el estado garantizó las ganancias que se obtenían con divisas. El gobierno pagó estas ganancias desde el tesoro. ¿Y la factura? Claro, fue para la gente. ¿El resultado? La inflación se disparó. El poder adquisitivo de la lira cayó. Los aumentos salariales se daban por la mañana y se evaporaban por la tarde. Los costos de alimentos, alquiler y energía doblaron el esfuerzo de la gente.
Pero para Erdoğan, el problema era culpa de las fuerzas extranjeras. Los términos «lobby de los intereses», «ataque económico» y «postura nacionalista» se convirtieron en la nueva terminología de las lecciones de economía. Mientras las tasas caían, los bancos comenzaron a negarse a dar créditos. Porque había una ganancia sin riesgo: prestarle al estado al 40% de interés y relajarse. Es decir, la política de tasas bajas, en realidad, hizo que el endeudamiento público fuera más costoso. Y a pesar de todo esto, bajo el nombre de «Nuevo Modelo Económico», se les dio esperanza a la gente. Las reservas de divisas cayeron a números negativos, pero se maquillaron con intercambios de divisas. El Instituto de Estadística de Turquía (TÜİK) presentaba estadísticas como «aunque el pueblo no lo sienta, la inflación está bajando según nuestros datos».
La Universalidad del Absurdo: De Venezuela a Japón
El absurdo económico son políticas irracionales pero mantenidas con terquedad. Son enfoques económicos basados no en la ciencia, sino en la creencia. Una economía gobernada por la percepción, en lugar de la transparencia, generalmente termina en desastre. Dos ejemplos muestran lo mismo: ya sea una superpotencia como EE. UU. o una economía vulnerable como Turquía… Si te alejas de la realidad, los mercados te tratarán con dureza. Y, por supuesto, estos ejemplos no se limitan a estos dos países.
Venezuela: Niños Jugando con Billetes
La idea de enriquecerse imprimiendo dinero suena bien, ¿verdad? Venezuela dijo: «¡Sí! ¡Imprimámoslo!» Y lo hicieron… pero no de cualquier manera. Una mañana se despertaron y un pan costaba 2 millones de bolívares. A la mañana siguiente, esos 2 millones de bolívares solo servían para comprar migas de pan. La gente llevaba su salario en maletines. Los niños jugaban con billetes en lugar de plastilina. En los supermercados comenzó a circular el «dinero por kilo».
El Banco Central: «Ya no calculamos la inflación.» El Estado: «No hay inflación, solo los precios están subiendo un poco.» El pueblo: «¿Entonces por qué no podemos llenar el estómago con nuestro salario?»
Argentina: Invitados a un Tango con el FMI
La economía de Argentina es como un baile latino: un paso adelante, dos atrás, luego un giro hacia el FMI… ¿Están disminuyendo las reservas de divisas? ¡Control de capital! ¿El déficit presupuestario está creciendo? ¡Imprimamos un poco más de dinero! El lema: «Si la economía empeora, es culpa del FMI; si mejora, es gracias a nosotros.» El FMI ha visitado tanto que pronto abrirán su propia cadena de cafeterías en Buenos Aires. El país, que todavía no se ha recuperado del colapso de 2001, se sumió nuevamente en una crisis del dólar en 2023: Tipo de cambio oficial: 1 USD = 300 pesos Tipo de cambio en el mercado negro: 1 USD = 700 pesos.
El argentino: «¿A qué tipo de cambio debo confiar, eh?»
Grecia: Del Paraíso Vacacional al Infierno de la Deuda
Después de 2008, Grecia fue declarada «el niño de la deuda de Europa». La deuda del estado creció tanto que los economistas comenzaron a sospechar de los maestros de matemáticas del país. Llegaron paquete tras paquete de rescates. La edad de jubilación subió, los salarios bajaron. Sin embargo, la gente siguió bailando en las plazas. Grecia: «Estamos en la UE, pero nuestra calculadora aún funciona con dracmas.»
Japón: Los Amantes de la Inflación
Mientras el resto del mundo decía «la inflación es mala», Japón estaba en modo «nos gustaría un poco de inflación». Llevan 30 años luchando contra la deflación. Es decir, los precios no suben, e incluso bajan. Los ciudadanos no gastan porque piensan: «Mañana estará más barato.»
El Banco Central: «Hemos reducido las tasas de interés a cero.» El pueblo: «No, esperemos un poco más para que baje más.» El Estado: «Estamos ofreciendo dinero con tasas negativas.» El japonés: «Gracias, pero prefiero mi alcancía.»
Japón inventó el «crecimiento económico: lento pero constante colapso».
Última Palabra
¿Cuál es el punto en común de estos ejemplos? Políticas económicas desconectadas de la realidad. Enfoques cercanos al eslogan pero lejanos a la ciencia. Gobiernos que no aceptan sus errores y que le pasan la factura a la gente. ¿Y el resultado? Inflación, crisis de divisas, desempleo, incertidumbre. Los líderes mundiales actuales son «chefs de la economía» que actúan con suposiciones en lugar de datos. Pero cada receta equivocada tiene un efecto secundario. Algunas aumentan el desempleo, otras causan crisis de divisas. Pero ellos siguen diciendo «¡la cura está aquí!» Sin embargo… el paciente está perdido, y el sistema sigue diciendo que «se implementó con éxito».
«Economía no es para tomar a broma. Si se convierte en broma, el primero en reír serás tú… pero al final, tu billetera llorará.»
